De Nederlandse clubs hebben dit seizoen al meer punten voor de coëfficiëntenlijst van de UEFA bij elkaar gesprokkeld dan vorig jaar. Toch is Nederland op de ranking van de Europese voetbalbond nog niet echt veel ingelopen op de concurrentie. Hoewel er deze week iets meer punten dan de nummer twaalf Zwitserland gepakt werden, is dat niet veel meer dan een druppel op een gloeiende plaat.

Zwitserland klom deze week 600 punten en staat nu op 31.675, Nederland steeg 800 punten en heeft nu 27.863 punten. De twaalfde plaats, die met de huidige regels recht geeft op een rechtstreeks Champions League-ticket, is dus nog niet echt in het zicht. De prestaties van de Nederlandse clubs in Europa moeten wel héél goed zijn, om het gat met de Zwitsers (3.812 punten) nog goed te kunnen maken. Ondertussen is het puntenaantal van vorig seizoen al wel voorbijgestreefd door Nederland: 5.900 versus 5.750. Nederland is op weg om het beste puntenaantal van de afgelopen vijf jaar (6.083 in 2014/2015) te verbeteren.

Ajax won donderdagavond met 2-0 van Panathinaikos en is met nog één pouleduel te gaan al zeker van groepswinst en dus plaatsing voor de knock-outfase van de Europa League. AZ deed uitstekende zaken met een 0-1 zege bij het Ierse Dundalk FC en heeft daarom weer goede papieren om de volgende ronde te bereiken. Het treft nog wel Zenit St. Petersburg, in het eigen AFAS Stadion. Feyenoord kreeg een pak rammel bij Manchester United (4-0) en moet daarom op de slotdag van de groepsfase met minimaal twee goals verschil winnen van Fenerbahçe om nog door te gaan. PSV, dat woensdag in de Champions League met 2-0 onderuit ging bij Atlético Madrid, moet in zijn laatste wedstrijd van FC Rostov winnen om een toegangsbewijs voor de Europa League in de wacht te slepen.

De Zwitsers hebben tot dusver nog drie ijzers in het vuur, maar dat lijken er na de jaarwisseling minder te zijn. FC Basel staat namens Zwitserland laatste in CL-groep A en speelt nog tegen Arsenal. FC Zürich bezet de tweede plaats in EL-groep L, maar de nummer laatst Steaua Boekarest heeft daar evenveel punten. Young Boys staat derde in EL-groep B, maar wordt laatste als het slotduel met Astana verloren gaat. Voor Nederland is het te hopen dat de Zwitserse ploegen slecht presteren, zodat er nog een kansje is om het Alpenland te passeren. Dat wordt echter wel heel lastig. Eventueel kan er ook nog naar Tsjechië gekeken worden, maar de nummer elf staat 4.712 punten voor op Nederland en heeft ook nog drie ploegen die actief zijn. Griekenland lijkt overigens geen bedreiging meer te vormen om Nederland te passeren.

Mocht Nederland een wonder realiseren met het grijpen van de twaalfde plek, dan is het overigens nog maar de vraag of het resulteert in rechtstreekse instroming van de Nederlandse kampioen in de Champions League. De UEFA maakt namelijk werk van plannen om de opzet van het miljoenentoernooi te veranderen, waardoor de beste nummers vier van de grootste competities vanaf 2018 automatisch zullen instromen in de poulefase van de CL. Dat zou zeer slecht nieuws betekenen voor de B-landen, waardoor het overkoepelende orgaan van de Europese voetbalcompetities (EPFL) [a,http://www.fcupdate.nl/voetbalnieuws/303815/nationale-competities-in-opstand-tegen-nieuwe-cl-opzet/,_blank,in opstand] zijn gekomen.

Coëfficiëntenlijst UEFA

10. Turkije, 36.000

11. Tsjechië, 32.575

12. Zwitserland, 31.675

13. Nederland, 27.863

14. Griekenland, 26.500

15. Kroatië, 25.250

16. Oostenrijk, 24.600

Punten voor Nederland in afgelopen jaren

2012/2013: 4.214

2013/2014: 5.916

2014/2015: 6.083

2015/2016: 5.750

2016/2017: 5.900