Gert Claessens heeft per direct zijn voetbalschoenen aan de wilgen moeten hangen. De 35-jarige Belg heeft een probleem met een tussenwervelschijf in zijn ruggengraat. Claessens kwam speelde Nederland drie seizoenen voor Vitesse.
"Het risico op een zwaardere blessure en een operatie met een revalidatie van zes tot negen maanden was te groot. Spijtig, maar ik moet aan mijn gezondheid denken", laat Claessens weten in de Gazet van Antwerpen. "Ik had al van bij Vitesse last van verrekkingen in de achterliggende gewrichten. Maar ik voetbalde voort met inspuitingen en aangepaste trainingen. Ook bij Lierse lukte dat aanvankelijk nog aardig, maar voor de match tegen Cercle kreeg ik last."
Claessens stapte in de winterstop over van RC Genk naar Lierse SK, waar hij nu na vier wedstrijden noodgedwongen afscheid neemt. "Ondanks een rustperiode en enkele inspuitingen verbeterde het niet meer. Lierse heeft zich menselijk opgesteld. Vrijdag beëindigen we mijn contract."