Vrijwel elk seizoen kent de Europa League, of voorganger de UEFA Cup, wel één verrassende finalist. Dit seizoen is dat Fulham. De ploeg behoort in Engeland niet eens tot de subtop, maar bereikte donderdag de finale van het Europese bekertoernooi door Hamburger SV met 2-1 te verslaan. Eerder klopte de ploeg ook Juventus, de Duitse kampioen VfL Wolfsburg en titelhouder Shakhtar Donetsk.

Trainer Roy Hodgson is lyrisch over de prestatie van zijn elftal. "De finale van de Europa League halen is een uitzonderlijke prestatie", glundert de coach, die zijn team tegen Hamburger SV een 0-1 achterstand om zag buigen in een 2-1 overwinning. "Na die 0-1 zouden veel teams misschien hun speldiscipline kwijtgeraakt zijn, maar wij bleven geconcentreerd spelen. We hebben karakter getoond en dankzij de speciale sfeer op Craven Cottage hebben we een stukje geschiedenis geschreven."