Vijf vragen aan... Ruud van Nistelrooy

Op zoek gaan naar verborgen talenten bij kinderen, hen inspireren en de kans geven om hun droom te verwezenlijken. Dat is, in het kort, het doel van de nieuwe Ruud van Nistelrooy Academy. Van Nistelrooy zelf was maandag in Brabant om het project officieel te starten en toelichting te geven bij de werkwijze en zijn eigen ervaringen. "Marco van Basten keek eerst te veel naar dingen die ik niet kon."

Je Ruud van Nistelrooy Academy is heel breed, het richt zich niet alleen op voetbal. Kan je uitleggen waarom je daarvoor gekozen hebt?

“Het gaat inderdaad juist niet alleen om voetbal. Het eerste wat mensen denken bij een Ruud van Nistelrooy Academy is waarschijnlijk voetbal, maar we willen het heel breed maken. Talent kan je niet in een hokje stokken, kinderen zijn heel divers. Bij ons gaat het er om dat we zien waar kinderen goed in zijn, we hebben speciale coaches die de kinderen observeren en hun talenten herkennen. Dat kan ook een talent voor dansen, tekenen of iets anders zijn. We richten ons op kinderen die denken dat succes alleen weggelegd is voor anderen. We willen hen het duwtje in de goede richting geven, zoals iemand dat in het verleden bij mij gedaan heeft.

Wie heeft jou in het verleden dat duwtje in de rug gegeven?

De Academy begint klein, in Eindhoven en Oss. Het is een soort naschoolse opvang waar kinderen één keer per week terecht kunnen. Zijn er plannen om op termijn uit te breiden en in hoeverre zal jij zelf actief bij de Academy betrokken zijn?

“We beginnen met vier klasjes van ongeveer vijftien kinderen, dus in totaal zestig kinderen. Het klopt dat we dus klein beginnen, maar dat komt omdat we de kwaliteit willen waarborgen. Als dit een succes wordt kunnen kijken wat een volgende stap kan zijn, maar zo ver is het nog lang niet. Eerst willen we alles goed opzetten in Eindhoven en Oss en zorgen dat de kinderen veel plezier hebben.

Tijdens de presentatie van het project werd gezegd dat de werkwijze aansluit bij de persoon Ruud van Nistelrooy. Hoe is die werkwijze tot stand gekomen?

Kan je een voorbeeld geven van een ervaring uit je carrière die, als je er nu op terug kijkt, heel belangrijk is geweest voor jouw en dit project?

“Met Ferguson en Van Basten heb ik ooit problemen gehad en onder Dick Advocaat heb ik ooit eens vijf bidons door de lucht getrapt, toen ik gewisseld werd in een interland in Tsjechië. Voor de totstandkoming van de Academy heb ik moeten vertellen waarom ik dat deed, hoe de coach daarna reageerde en wat voor invloed het later op onze relatie had. Maar het beste voorbeeld is misschien Van Basten.