Geplaagde 'Azzurri' onderuit tegen Rusland

Italië heeft de geruchtmakende berichtgeving over het grootscheepse omkoopschandaal niet naar de achtergrond weten te verdringen met een aansprekend resultaat. De ploeg van bondscoach Cesare Prandelli ging in aanloop naar het EK in het Zwisterse  Zurich ruim onderuit tegen Rusland. De manschappen van Dick Advocaat wonnen vrijdagavond met 3-0.

La Sqaudra Azzura verscheen met twee spelers aan de aftrap, die worden aangemerkt als verdachten in het omkoopschandaal in de Italiaanse competitie: Leonardo Bonucci en Gianluigi Buffon. Dat aantal had nog hoger kunnen zijn als ook Domenico Criscito zijn opwachting had gemaakt, maar de verdediger van Zenit Sint Petersburg werd in tegenstelling tot Bonucci en Buffon door Prandelli uit voorzorg uit de EK-selectie gezet.

De keuzeheer van Italië, die vorige week de oefeninterland met Luxemburg afgelast zag worden vanwege de aardbeving, was gedwongen om tegen Rusland al zijn tactische hersenspinselen los te laten. De Azzurri hielden in de eerste helft nog aardig stand, maar kregen in het laatste half uur van het duel een mokerslag uitgedeeld in de vorm van drie tegentreffers. Alexander Kerzhakov en Roman Shirokov (2x) bezorgden Rusland, dat op het EK in poule A is ingedeeld bij Polen, Griekenland en Tsjechië, nog een ruime zege.

De Russen zagen groepsgenoot Tsjechië in Praag een pijnlijke nederlaag lijden in de 'uitzwaaiwedstrijd' tegen Hongarije (1-2). Voor de bezoekers maakte Adam Gyurcso in de slotfase het winnende doelpunt. De eerste Hongaarse treffer kwam op naam van Balazs Dzsudzsak (ex-PSV). Voor Tsjechië was Michal Kadlec trefzeker uit een strafschop.

Bij de thuisploeg ontbrak alleen aanvoerder Tomas Rosicky, die nog niet topfit is. Hij zal er bij het EK in de eerste groepswedstrijd tegen Rusland op 8 juni waarschijnlijk wel weer bij zijn. Gastheer Oekraïne beleefde ook een slechte generale repetitie. De ploeg ging met 3-2 onderuit tegen Oostenrijk, waarvoor voormalig FC Twente-speler Marko Arnautovic tweemaal trefzeker was.