Platini verdedigt EK met 24 deelnemers

Een Europees kampioenschap met 24 landen gaat niet ten koste van de kwaliteit. Dat zegt UEFA-voorzitter Michel Platini over het nieuwe format, dat ingaat vanaf de titelstrijd in 2016.

"Ik denk dat het goed is om uit te breiden van zestien naar 24 landen. Er komen dan acht goede teams bij. Kwaliteit is geen probleem", laat Platini weten. De Fransman ziet alleen maar voordelen: "Acht landen erbij die niet onderdoen voor de rest. Voor het voetbal in die landen is het een goede ontwikkeling en we krijgen na de groepsfase een geweldige ronde met de laatst zestien. Er komen meer wedstrijden in een stadion en dat rechtvaardigt ook de investeringen."

De uitbreiding van het deelnemersveld is niet bij iedereen in goede aarde gevallen. De Duitse bondscoach Joachim Löw toonde zich eerder deze maand sceptisch. "De kwalificatiestrijd verliest daardoor aan waarde. Het zal niet meer zo moeilijk zijn om je voor het EK te plaatsen. Ook het niveau van de groepsfase bij het EK zal afnemen."