Jupiler League waarschijnlijk op de schop

De Jupiler League staat mogelijk voor een grote metamorfose. De vaste speeldag, het verplichte aantal contractspelers, de promotie/degradatieregeling en het aantal clubs staan ter discussie.

"Er gaat sowieso wat veranderen", zegt operationeel directeur Jelle Beuker van de Jupiler League tegen de NOS. Wellicht treden de beloftenteams van enkele eredivisieclubs toe tot de eerste divisie. Volgens Beuker hebben onder meer Ajax, PSV en Feyenoord daar wel oren naar. Het is in eerste instantie de bedoeling dat er zestien clubs in de Jupiler League gaan voetballen.

Verder zijn er veranderingen op komst wat betreft het aantal contractspelers. Nu moeten BVO's nog minimaal zestien spelers in vaste dienst hebben, wat behoorlijk drukt op de begroting. Dat is dan ook voor veel topklassers een reden om af te zien van promotie. In de hoogste amateurafdeling wordt gewerkt met deeltijdcontracten, zodat voetballers ook nog ruimte hebben voor een maatschappelijke carrière. De clubs beslissen komende week of zij de contractregels gaan versoepelen.

Al jaren is de vrijdagavond de vaste speeldag in de eerste divisie, maar ook dat gaat mogelijk veranderen. Beuker realiseert zich dat de clubs inmiddels zijn gehecht aan de vrijdagavond, maar weet ook dat bijvoorbeeld de zaterdag gunstiger is. Er zijn dan immers meer mensen in de gelegenheid om naar het stadion te komen.

Verder is het de bedoeling dat promoveren vanuit de Topklasse verplicht wordt. Nu heeft de algeheel amateurkampioen nog het recht om te promoveren, maar ziet daar vrijwel altijd vanaf wegens alle financiële eisen in de Jupiler League. "Dat is gek en dat moet echt veranderen", stelt Beuker. "Dat lukt pas als de eerste divisie aantrekkelijk is. Dus moet je het financieel aantrekkelijk maken om te promoveren, maar dat kost tijd. We hebben bijna zestig jaar lang een strenge scheiding gehad tussen amateur- en beroepsvoetbal. Dat los je niet in een week op."