'Geldspoor in schandaal dichter bij Blatter door transacties'

De federale overheid stelt dat de rechterhand van Sepp Blatter ruim negen miljoen euro aan banktransacties heeft gedaan die een centrale rol speelden in een omkoopschandaal. Dat hebben diverse ordehandhavers maandag volgens The New York Times gezegd. Deze berichtgeving brengt het geldspoor dichter bij Blatter, die afgelopen vrijdag herkozen werd als FIFA-voorzitter.

Het lijkt erop dat het corruptieschandaal, dat de gemoederen sinds vorige week flink bezighouden in de voetbalwereld, een nieuwe wending gekregen heeft. Onderzoekers van The New York Times hebben het vermoeden dat Jérôme Valcke, de secretaris-generaal van de FIFA, een slordige tien miljoen euro aan Jack Warner zou hebben betaald in ruil voor stemmen voor het WK-bid van Zuid Afrika. Deze betaling geldt als een belangrijk element in het onderzoek dat uitgevoerd wordt door de FBI.

Valcke is volgens de FBI de tot nu toe ongeïdentificeerde 'hooggeplaatste FIFA-medewerker', waar eerder over werd gesproken. Het hoeft overigens niet meteen te zeggen dat Valcke wist dat het om omkoping ging. Danny Jordaan, de WK-directeur van Zuid-Afrika en de huidige president van de Zuid-Afrikaanse voetbalbond, stelde dat het bedrag geen omkoping, maar een legitieme betaling aan een voetbal-ontwikkelingsfonds in het Caribisch gebied betrof.

Valcke ontkent zijn handtekening onder de betaling te hebben gezet en is niet aangeklaagd of beschuldigd. Hij is samen met Blatter de hoogste official van de FIFA. De berichten rond de secretaris-generaal roepen meer vragen op over wat Blatter wist over de omstreden betalingen. Delia Fischer, een woordvoerster van de FIFA, heeft gezegd dat Julio Grondona, de voorzitter van de financiële commissie, de betaling heeft goedgekeurd. Deze man is echter afgelopen jaar overleden. Toch wordt Valcke als secretaris-generaal verantwoordelijk geacht voor het financiële beheer.

Afgelopen week werden er veertien officials van de FIFA en een aantal marketingdirecteuren beschuldigd van corruptie en er worden nog meer acties tegen de wereldvoetbalbond verwacht. Afgelopen vrijdag werd Blatter ondanks alle problemen herkozen als FIFA-voorzitter.