Witte rook: Memphis speelgerechtigd en in basis Barça

Memphis Depay verschijnt zondagavond aan de aftrap tijdens de officiële opening van het nieuwe seizoen in Spanje. De aanvaller van FC Barcelona, die deze zomer transfervrij overkwam van Olympique Lyon, heeft een race tegen de klok gewonnen. Aanvankelijk was het onduidelijk of Memphis wegens de financiële problemen op tijd was ingeschreven, maar dat blijkt dus wel het geval. Barça treft om 20.00 uur Real Sociedad.

Barça meldde begin dit weekend dat het erin was geslaagd om Memphis in te schrijven, maar een statement van La Liga laat op de zaterdagavond bracht de Catalaanse achterban toch aan het twijfelen. De Spaanse bond ontkende dat de inschrijving van Memphis en mede-nieuwkomer Eric Garcia volledig rond was. Het duo verschijnt tegen Real Sociedad echter 'gewoon' in de basis.

Ook Frenkie de Jong en Sergino Dest hebben een basisplaats in het eerste competitieduel na het dramatische vertrek van Lionel Messi. De Argentijn wilde aanvankelijk verlengen, maar kreeg geen groen licht van de Spaanse bond. Daardoor verkaste hij naar Paris Saint-Germain. Tegen Sociedad kiest Ronald Koeman voor Memphis, antoine Griezmann en Martin Braithwaite in de voorhoede.

Ook Pedri verschijnt aan de aftrap. De achttienjarige middenvelder speelde afgelopen seizoen voor Barça, het Spaanse nationale elftal én de olympische ploeg in totaal 73 wedstrijden, maar hij wordt direct weer opgesteld. Het doel wordt verdedigd door Neto. Hij vervangt de geblesseerde Marc-André Ter Stegen.