De achtste finales van de Champions League zitten erop, waardoor er nog maar acht clubs over zijn in het miljardenbal. Titelhouder Chelsea zit nog in het toernooi, maal zal forse concurrentie krijgen van clubs als Bayern München en Manchester City om de Cup met de grote oren te prolongeren. Daarnaast zitten er met Benfica en Villarreal nog twee outsiders in het toernooi. FCUpdate.nl zet de prestaties van alle ploegen op een rijtje en wijst de grootste kanshebbers voor de eindzege aan.
Benfica
Atlético Madrid
Op dezelfde avond wist Atlético Madrid op een volgepakt Old Trafford te zegevieren. De formatie van Diego Simeone speelde in de eerste wedstrijd tegen Manchester United nog met 1-1 gelijk, maar door een doelpunt van linksback Renan Lodi trokken de Madrilenen aan het langste eind. Een knappe prestatie van Atleti, dat in de groepsfase achter Liverpool eindigde. Desondanks is de nummer vier van Spanje niet een ploeg die op dit moment een favoriet is voor het winnen van de Champions League.
Manchester City
Real Madrid
Voetballiefhebbers keken reikhalzend uit naar het tweeluik tussen Real Madrid en Paris Saint-Germain en vooral de return werd een wedstrijd om je vingers bij af te likken. Paris Saint-Germain had het betere van het spel, maar gaf het in de tweede helft volledig uit handen. Karim Benzema was met drie goals de grote man voor Los Blancos. De Franse spits is in absolute topvorm en neemt zijn ploeg op sleeptouw, waardoor we de koploper van de Spaanse competitie ook kunnen beschouwen als een serieuze kandidaat voor het winnen van de Champions League.
Villarreal
Na decepties tegen Ajax en FC Porto was het woensdagavond weer raak voor Juventus. Opnieuw zijn de Italianen vroeg uitgeschakeld in de Champions League en dit keer was het Spaanse Villarreal de boosdoener. De ploeg van Unai Emery won met maar liefst 0-3 in Turijn. Daardoor zit er naast Benfica nog een verrassende naam in de kwartfinales van de Champions League. Villarreal, waar Danjuma wekelijks uitblinkt, kan echter niet geschaard worden als een van de ploegen die de grootste kans maken op de eindzege. Duidelijk is wel dat er van onderschatting van de nummer zeven van Spanje geen sprake kan zijn.
Liverpool
Chelsea
Op bestuurlijk niveau is het door de huidige situatie in Oekraïne crisis bij Chelsea, maar op het veld was daar in het tweeluik met Lille niets van te merken. De ploeg van Thomas Tuchel won uiteindelijk eenvoudig van de Fransen (4-1). Ook in de competitie gaat het prima met de titelhouder van de Champions League, al is de achterstand op Manchester City en Liverpool momenteel te groot. Gezien de prestaties en de Champions League-winst van vorig jaar, kunnen we niet anders dan Chelsea tot een van de favorieten rekenen. Toch lijkt er nog wel een niveauverschil te zijn tussen The Blues en ploegen als Liverpool, Manchester City en Bayern München.
Bayern München
Heel even maakte de ploeg van Julian Nagelsmann het spannend, door in Oostenrijk met 1-1 gelijk te spelen tegen Red Bull Salzburg. In de return in München maakte de nummer één van Duitsland echter gehakt van de Oostenrijkers. Door onder meer drie doelpunten van spits Robert Lewandowski wist Der Rekordmeister met 7-1 te winnen. Alhoewel er in de competitie de laatste weken wat punten worden verloren door Bayern München, is de ploeg van Julian Nagelsmann wel een van de grote favorieten voor het winnen van de Champions League. Geen enkele club zit tijdens de loting te wachten op een ontmoeting met de koploper van de Bundesliga.