Virgil van Dijk redt de eer van Oranje op shortlist voor wereldelftal
Virgil van Dijk maakt wederom kans op een plekje in de FIFPRO World 11. De verdediger van Liverpool en aanvoerder van het Nederlands elftal staat op de maandag gepresenteerde shortlist van 26 genomineerden voor het wereldelftal van het jaar, als enige Nederlander op de lijst. Op maandag 9 november gaat wereldwijde spelersvakbond FIFPRO bekendmaken welke elf voetballers daadwerkelijk in het elftal komen te staan.
De jaarlijkse verkiezing van de FIFPRO World 11 wordt helemaal samengesteld door de profvoetballers zelf. Voor deze editie hebben in totaal 19.806 mannelijke profvoetballers vanuit 73 landen hun stem uitgebracht. Spelers kwamen in aanmerking op basis van hun prestaties tussen 4 augustus 2025 en 19 juli van dit jaar, waarbij ze in ieder geval dertig officiële duels gespeeld moesten hebben. De uiteindelijke opstelling gaat bestaan uit een keeper, drie verdedigers, drie middenvelders en drie aanvallers. Dat wordt nog aangevuld met de overgebleven veldspeler die uiteindelijk de meeste stemmen heeft gekregen.
Van Dijk kent flinke concurrentie in de verdediging
In het gevecht om een plek achterin moet Van Dijk het opnemen tegen zeven andere verdedigers die genomineerd zijn. Op de lijst staan verder namelijk ook nog Pau Cubarsí (FC Barcelona), Marc Cucurella (Real Madrid), Gabriel Magalhães, William Saliba (allebei Arsenal), Achraf Hakimi, Nuno Mendes (allebei Paris Saint-Germain) en Dayot Upamecano (Bayern München).
Als de aanvoerder van Oranje uiteindelijk bij de definitieve elf namen zit, dan gaat dat alweer zijn zesde uitverkiezing in het wereldelftal worden. De centrale verdediger zat eerder al bij het team in 2019, 2020, 2022, 2024 en 2025. Sinds de start van deze verkiezing in 2005 stonden volgens zijn club Liverpool maar negen spelers vaker in het elftal dan de Nederlander. Met vijf uitverkiezingen staat de verdediger nu nog op gelijke hoogte met Iker Casillas, Kevin De Bruyne en John Terry. In 2024 ging hij bij zijn vierde uitverkiezing al voorbij aan Ronaldinho op die lijst.
Messi en Ronaldo staan weer op de shortlist
Voorin maken ook Lionel Messi en Cristiano Ronaldo weer kans om gekozen te worden door hun collega's. Messi is met zeventien eerdere plekken in het elftal de absolute recordhouder van de FIFPRO World 11, al ontbrak de aanvaller van Inter Miami de afgelopen twee edities wel in het uiteindelijke team. Ronaldo, die momenteel speelt voor het Saudische Al-Nassr, werd in zijn carrière vijftien keer gekozen en zat in 2021 voor het laatst bij de elf namen.
Vaste waarde bij Liverpool en mijlpaal bij Oranje
De nominatie van Van Dijk komt na een jaar waarin de verdediger zowel bij Liverpool als bij het Nederlands elftal een vaste waarde in de basis was. Afgelopen zomer was de aanvoerder met Oranje nog actief op het WK, waar hij in het groepsduel met Japan (2-2) de eerste Nederlandse goal van het toernooi maakte. Daarna werd de ploeg in de achtste finales na penalty's uitgeschakeld door Marokko. Eerder vorige maand, op 4 oktober, tikte de aanvoerder in het Nations League-duel met Servië als elfde speler ooit de grens van honderd interlands voor het Nederlands elftal aan. In het huidige Premier League-seizoen miste de verdediger in de eerste negen competitieduels overigens ook nog geen enkele minuut bij Liverpool.
