Het management van Nicolás Tagliafico is niet te spreken over de massale kritiek die de 28-jarige linkervleugelverdediger van Ajax naar aanleiding van zijn rode kaart in de strijd om de Johan Cruijff Schaal heeft gekregen. Tegenover De Telegraaf reageert de entourage van de Argentijn op de storm van kritiek.

Tagliafico speelde een week geleden een hoofdrol in de strijd om de Johan Cruijff Schaal door vlak voor rust een directe rode kaart te pakken. De Argentijn maakte een harde overtreding op André Ramalho en werd door de afzwaaiende Björn Kuipers richting de kleedkamers gestuurd. In de uren en dagen na de wedstrijd was Tagliafico het mikpunt van kritiek.

Het management van de speler ziet zich nu genoodzaakt om te reageren op de berichtgeving van de afgelopen week. 'Nico geeft altijd zijn ziel en zaligheid voor Ajax', begint de entourage van de Argentijn. 'Zijn karakter op het veld wordt vaak geprezen door de club en de technische staf. Hij was de afgelopen jaren cruciaal, omdat hij zijn mentaliteit overbracht op de groep.'

Tagliafico is ook kritisch op zichzelf, stelt zijn omgeving. 'Hij analyseert zijn optredens en weet als geen ander welke situaties beter kunnen. Maar hij zal niet stoppen met alles voor het team te geven en alles in elke actie te stoppen. Geen twijfel mogelijk. Hij leverde een inspanning om te spelen, terwijl hij verre van honderd procent fit was. Het pakte niet goed uit en de nederlaag en rode kaart zorgden voor allerlei commentaren. Dat is normaal. Nico weet hoe het werkt, accepteert het, blijft heel kalm en gefocust en zorgt ervoor dat hij na zijn schorsing klaar is om terug te keren.'

Tagliafico wordt onder meer verweten dat hij veel kaarten pakt, maar dat valt volgens zijn entourage relatief gezien nog best mee. 'De werkelijkheid is dat er vorig seizoen in de Eredivisie meer dan dertig spelers meer gele kaarten hebben gehad dan Nico. En hij heeft zo veel harde tackles en beuken te verduren gehad dat hij met een bril, tulband en bloedend hoofd heeft moeten spelen.'