Ole Gunnar Solskjaer heeft nadere uitleg gegeven over zijn keuze om Donny van de Beek woensdagavond in de Champions League-ontmoeting tussen Manchester United en Villarreal (2-1) op de bank te houden. De Nederlandse middenvelder was zichtbaar gefrustreerd dat hij zelfs als invaller geen speeltijd kreeg.

Even leek het erop dat Van de Beek zich mocht opmaken voor een invalbeurt, maar Solskjaer besloot in de slotfase om Fred en Jesse Lingard binnen de lijnen te brengen. Voor de 24-jarige Van de Beek was het tweede wedstrijd op rij dat hij negentig minuten de bank warm hield. De middenvelder uitte zijn frustratie door een stuk kauwgom en zijn warmloophesje weg te smijten.

Solskjaer heeft begrip voor de reactie van Van de Beek. "Ik heb te maken met groep vol internationals, die allemaal het verschil willen maken. Donny was klaar om tegen Villarreal in te vallen. Ik ben waarschijnlijk vaker dan wie dan ook binnen deze club invaller geweest. Daar ben ik niet altijd even blij mee geweest, maar het is de manager die de beslissingen neemt. Ik begrijp de frustratie. Iedere speler wil spelen. Die energie en vastberadenheid moeten de spelers ook aan mij laten zien. Dat geldt niet alleen voor Donny, maar voor alle spelers", aldus Solskjaer vrijdag tijdens een persbijeenkomst.

"Als we samen succesvol willen zijn, hebben we positieve energie nodig. We kunnen geen mopperaars gebruiken, al heeft Donny zijn teamgenoten nooit op een negatieve manier beïnvloed. Zodra ik zie dat een speler het team negatief beïnvloed, dan verandert dat de zaak en zal ik waarschijnlijk strenger zijn", besloot de trainer.