Cristiano Ronaldo heeft in een uitgebreid statement voor het eerst gereageerd op de uitschakeling van de Portugese nationale ploeg tijdens het WK voetbal. De 37-jarige sterspeler ging met zijn land onderuit tegen Marokko (1-0). Hieronder kun je het complete statement lezen.

'Een wereldbeker winnen voor Portugal was de grootste en meest ambitieuze droom uit mijn carrière. Gelukkig won ik veel titels van internationale omvang, onder andere voor Portugal, maar de naam van ons land op het hoogste niveau van de wereld zetten was mijn grootste droom', begint hij op Instagram.

'Daar heb ik voor gevochten. Ik heb hard gevochten voor die droom. In de 5 keer dat ik in 16 jaar aan het WK heb deelgenomen, altijd aan de zijde van geweldige spelers en gesteund door miljoenen Portugezen, heb ik alles gegeven. Ik gaf alles op het veld. Ik heb het gevecht nooit de rug toegekeerd en ik heb die droom nooit opgegeven.'

Lees ook: Indrukwekkend record voor Ronaldo

'Helaas eindigde de droom gisteren. Het heeft geen zin om heftig te reageren. Ik wil dat iedereen weet dat er veel is gezegd, veel is geschreven, veel is gespeculeerd, maar mijn toewijding aan Portugal veranderde geen moment. Ik was er altijd één meer om voor ieders doel te vechten en ik zou mijn teamgenoten en mijn land nooit de rug toekeren.'

'Voorlopig valt er niet veel meer te zeggen. Bedankt, Portugal. Bedankt, Qatar. De droom was mooi zolang het duurde... Laten we hopen dat de tijd een goede raadgever zal zijn en iedereen zijn eigen conclusies kan trekken.'