Hans Hateboer brak afgelopen seizoen door bij FC Groningen en won met zijn team de play-offs om Europees voetbal. De rechtsback deed dat als basisspeler, maar moet dit seizoen Tom Hiariej voor zich dulden in de hiërarchie. Zondag tegen Feyenoord begint de jonge verdediger voor het eerst dit seizoen in de basis.

Hateboer stond aan de kant met een schaambeenblessure en raakte zijn plek kwijt aan Hiariej. "Tom heeft het gewoon goed gedaan", zegt Hateboer tegen RTV Noord. "Dan ben ik ook wel zo realistisch om te begrijpen dat je hem dan niet gaat wisselen."

Trainer Erwin van de Looi zag Hateboer worstelen met zijn vorm. "Hij kwam langzaamaan terug en was ook simpelweg niet in vorm. Hij heeft zich inmiddels goed terug geknokt", aldus Van de Looi.