De enkelblessure die Rafael van der Vaart heeft opgelopen in de voorbereiding van Real Betis op het nieuwe seizoen, kost hem sowieso de eerste competitiewedstrijd van zijn nieuwe club. Dat heeft onderzoek uitgewezen. De kans is aanwezig dat hij ook ontbreekt in het tweede competitieduel, tegen Real Madrid.

Van der Vaart ontbreekt op zondag 23 augustus tijdens het eerste duel van het nieuwe Primera División-seizoen tegen Villarreal. Zes dagen later staat de ontmoeting met Real Madrid, een ex-werkgever van de 32-jarige middenvelder, op het programma. Ook dat duel zou wel eens te vroeg kunnen komen voor de middenvelder.

Van der Vaart kwam deze zomer transfervrij over van Hamburger SV.