Lionel Messi staat niet lang aan de kant bij FC Barcelona. Medisch onderzoek heeft uitgewezen dat de Argentijn geen blessure heeft opgelopen. Hij liet zich zondag na de eerste helft vervangen in de thuiswedstrijd tegen Athletic Bilbao.

Messi kampte met een pijnlijk rechterbeen, maar van een hamstringkwetsuur is geen sprake. Na de competitiewedstrijd liet trainer Luis Enrique al weten zijn sterspeler uit voorzorg te hebben gewisseld. "Ik neem liever geen risico's. Vooral niet met Messi."

Barcelona kan niet met zekerheid zeggen of de aanvaller woensdag inzetbaar is tegen Athletic in de kwartfinales van de Copa del Rey. Zaterdag wacht een confrontatie met Malaga in de Spaanse competitie. Messi zorgde zondag vanaf de penaltystip voor de openingstreffer.