De Premier League heeft scheidsrechter Kevin Friend bij nader inzien van de competitiewedstrijd tussen Stoke City en Tottenham Hotspur afgehaald. De arbiter is namelijk een supporter van Leicester City, de titelconcurrent van The Spurs. Om die reden mag hij al geen duels van de huidige koploper fluiten.

De scheidsrechterscommissie had Friend wel aangesteld voor de komende wedstrijd van Tottenham. Om mogelijke problemen op het gebied van objectiviteit voor te blijven, is de leidsman nu toch vervangen door een collega. "Gezien het belang van deze wedstrijd, vinden we het niet wenselijk om de scheidsrechter onder een vergrootglas te leggen", aldus de scheidsrechterscommissie. Friend heeft nu het duel tussen Newcastle United en Manchester City toegewezen gekregen.

Leicester speelt zondag thuis tegen West Ham United. De lijstaanvoerder heeft, met nog vijf wedstrijden te gaan, een voorsprong van zeven punten op Tottenham.