De spelers van de nationale ploeg van Israël kunnen binnenkort wellicht een bloemetje verwachten uit Engeland. De Israëliërs bewezen de Engelsen zaterdag immers een zeer goede dienst, door Rusland met 2-1 te verslaan.

Door dit resultaat heeft Engeland EK-plaatsing plotseling weer volledig in eigen hand. Een gelijkspel tegen Kroatië, komende woensdag, volstaat voor de formatie van coach Steve McClaren. Diezelfde McClaren was uiteraard blij verrast over de overwinning van Israël op Rusland, dat hierdoor naast het EK lijkt te grijpen.

"Dit was fantastisch nieuws voor ons", zegt de bondscoach van de Engelsen. "Hulde aan Israël voor de professionele manier waarop ze gespeeld hebben. Ze hebben laten zien dat ze een trots land zijn en dat verdient veel respect. We zijn in ieder geval dolblij dat wij de situatie nu weer in eigen hand hebben. Het is nu aan ons om het karwei komende woensdag tegen Kroatië te klaren."