Na Engeland (Fabio Capello) heeft ook Ierland gekozen voor een Italiaanse bondscoach. De Ierse bond heeft Giovanni Trapattoni gestrikt als opvolger van Steve Staunton, die enige tijd geleden ontslagen werd na een mislukte EK-kwalificatiereeks. Trapattoni (68) is afkomstig van Red Bull Salzburg.
Trapattoni, die in het verleden coach was van onder meer Juventus, AC Milan, Internazionale, Bayern München en VfB Stuttgart, tekende een contract voor twee jaar in Ierland. Hij krijgt als belangrijkste taak om de Ieren naar het WK van 2010 in Zuid-Afrika te loodsen. Het is niet de eerste keer dat de Maestro coach van een nationaal elftal is. Tussen 2000 en 2004 was hij bondscoach van Italië, maar in deze periode boekte hij weinig succes. Tijdens het WK van 2002 werden de Italianen al in de achtste finale de voet dwars gezet door gastland Zuid-Korea, terwijl bij het Europees kampioenschap van 2004 in Portugal de groepsfase het eindstation was.