Zonder hoofdcoach Louis van Gaal, die vrijdag in Portugal in het huwelijksbootje stapte, heeft AZ zaterdag een prima overwinning geboekt. De Griekse ploeg Iraklis Saloniki werd op het Wateringcomplex in Wormerveer met 3-0 verslagen.

Aanvaller Ari, die vorig seizoen nog veel kritiek te verduren kreeg, was de grote man bij de Alkmaarders. Hij scoorde twee keer. International Demy de Zeeuw nam het andere Alkmaarse doelpunt voor zijn rekening. "We hebben heel effectief gespeeld", concludeert assistent-coach Martin Haar op de website van AZ. "Ari liep een paar keer goed weg en gaf een assist op De Zeeuw. Wat vandaag wat minder ging is dat we een paar keer slordig waren bij dode spelmomenten van Iraklis."

Bij AZ stonden aanwinsten Niklas Moisander, Gill Swerts en Brett Holman in de basis. Nick van der Velden kwam in de slotfase als invaller binnen de lijnen.