Column Frans de Weger: leegloop Valencia aanstaande?

Feyenoord, Valencia, Fortuna. Eén ding hebben deze clubs gemeen. Het rommelt op financieel vlak. En niet zo'n klein beetje ook. Er zullen spannende tijden aanbreken, omdat het de vraag is in hoeverre het tij nog gekeerd kan worden. Valencia zit zelfs in zodanige geldnood dat het de salarissen van de spelers niet meer kan betalen. Vicente Soriano, de voorzitter, heeft de selectie inmiddels ook om geduld gevraagd. Interessant is om te weten dat er in de transferregels van FIFA een bepaling is opgenomen die luidt dat spelerscontracten kunnen worden opgezegd als daarvoor een gerechtvaardigde reden aanwezig is, de zogenoemde "Just Cause". 

En van zo'n "Just Cause" is volgens de rechtspraak van FIFA sprake als de speler voor een periode langer dan drie maanden zijn salaris niet heeft gekregen. In dat geval kan de speler zijn spelerscontract opzeggen en transfervrij vertrekken.

De Just Cause

Tóch kan het in sommige gevallen voorkomen, zo vindt FIFA, dat het van een van de partijen niet meer kan worden verlangd dat het contract nog dient te worden gerespecteerd. Zo'n gerechtvaardigde reden wordt dan een "Just Cause" genoemd. In het geval van een "Just Cause" mag het spelerscontract eenzijdig worden opgezegd zonder dat daarvoor een vergoedingssom hoeft te worden betaald. Of iets duidelijker gezegd. Als er een "Just Cause" aanwezig is voor de speler, dan kan hij zijn contract rechtsgeldig opzeggen en transfervrij vertrekken bij zijn club. Daarnaast zullen er ook verder geen sportieve sancties vanuit FIFA worden opgelegd. 

Transfervrije status

De spelers van Valencia verkeren op dit moment dus in grote onzekerheid. Krijgen zij de komende maanden bijvoorbeeld wel hun geld? En hoe lang kan dit zo nog doorgaan voordat de spelers van Valencia hier wat tegen kunnen en mogen doen? 

FIFA heeft in het verleden meerdere keren over vergelijkbare zaken beslist. Zo heeft FIFA - voor de juridische fijnproever om precies te zijn de Dispute Resolution Chamber (DRC) - in het verleden een aantal keren bepaald dat de speler zijn contract met de club kan opzeggen als de speler meer dan drie maanden zijn salaris niet heeft ontvangen. In dat geval vindt FIFA dat er een gerechtvaardigde reden, een "Just Cause", voor de speler aanwezig is om zijn spelerscontract te beëindigen zonder dat hij daarvoor een vergoeding hoeft te betalen. Met andere woorden, zonder dat er door een nieuwe club dus een transfersom voor de speler moet worden betaald. 

Een andere belangrijke voorwaarde volgens FIFA is nog wel dat de speler geen enkel verwijt kan worden gemaakt. Of anders gezegd, van groot belang is dat de speler, ondanks het niet betaald hebben gekregen van zijn salaris, altijd naar trainingen en wedstrijden is geweest en zich als speler - hoe moeilijk dat ook is in die situatie - correct is blijven gedragen naar zijn club. 

Belangrijk - voor de nuancering - is nog om te weten dat de "Just Cause" een bepaling is die in de FIFA-reglementen is vastgelegd. Dit betekent dus dat FIFA in beginsel alleen zal ingrijpen, en deze regel dus alleen rechtstreeks van toepassing is, als het een internationale kwestie is. Kortom, als de speler zijn contract opzegt op grond van de "Just Cause" en de speler maakt de overstap naar een buitenlandse club, in dat geval kleeft er een zogenoemd internationaal aspect aan de zaak. Dan zal FIFA zich over de zaak buigen en de "Just Cause" - mits aan bovenstaande voorwaarden is voldaan - accepteren. In dat geval zal de speler transfervrij de overstap kunnen maken naar het buitenland. Ingeval de speler zijn contract opzegt op grond van de "Just Cause" en een binnenlandse transfer maakt, is FIFA niet de aangewezen instantie en heeft deze regel slechts indirecte werking. Even simpel gezegd: de vraag is dan of deze regel bij een binnenlandse transfer ook zal worden geaccepteerd. Tot zover de juridische nuance. 

Conclusie

De conclusie luidt dan ook dat als de spelers van Valencia straks daadwerkelijk hun salaris voor langer dan drie maanden niet hebben ontvangen, en de spelers ook daadwerkelijk niets kan worden verweten, zij volgens FIFA hun spelerscontract kunnen opzeggen en vervolgens transfervrij de overstap kunnen maken naar een buitenlandse club, zonder dat de spelers - en hun nieuwe clubs - het risico lopen dat zij (achteraf) alsnog een vergoeding aan Valencia moeten betalen. Het belooft dan ook nog een hete Spaanse zomer te worden. Ik ben benieuwd hoe ver Valencia het uiteindelijk zal laten komen.

Frans de Weger is advocaat, gelicentieerd spelersmakelaar en partner van het kantoor Forza Fides. Forza Fides begeleidt voetbalspelers en organiseert onder meer lezingen voor spelers en hun families. Op korte termijn verschijnt zijn nieuwe boek voor spelers en hun families over de juridische valkuilen in de voetbalwereld. Voor meer informatie, zie www.forzafides.com.