Amsterdam ArenA krijgt mogelijk derde ring

De Amsterdam ArenA gaat de huidige capaciteit van ruim 51.000 zitjes de komende jaren opschroeven. Mogelijk krijgt het onderkomen van Ajax een derde ring, waardoor plaats zal zijn voor zo'n 85.000 toeschouwers. De uitbreiding heeft alles te maken met het WK van 2018, wat Nederland samen met België hoopt te organiseren.

"De gemeente Amsterdam zou graag de finale willen organiseren", aldus ArenA-directeur Henk Markerink op de website van Ajax. "De FIFA gaf in eerste instantie aan dat het stadion waar de finale gespeeld gaat worden netto minimaal 70.000 bezoekers moet kunnen herbergen. Een half jaar geleden is dat verhoogd naar netto 80.000 bezoekers. Dat betekent dat het stadion een bruto capaciteit van 85.000 bezoekers nodig heeft. Want je moet er rekening mee houden dat er veel plaatsen naar sponsors en pers gaan."

"Het is een optie, maar niet de meest reële", zegt Markerink over de toekomstplannen. "We moeten wel ons gezond verstand blijven gebruiken. Een stadion voor 85.000 man is enorm. Je moet je afvragen of je dat wel wilt. Wat ga je met zo'n groot stadion doen als het WK achter de rug is? Wat heeft Ajax aan zo'n grote Amsterdam ArenA? Daarnaast moet het allemaal gefinancierd worden. En dat is er ook niet eenvoudiger op geworden met de huidige economische situatie."

Markerink voelt wel voor een 'tussenmodel', waarin een gedeelte van het dak wordt gelift en de ArenA een stadion wordt voor 65.000 bezoekers. In dat geval zou het stadion tijdens een eventueel WK ook nog mooie wedstrijden toegewezen krijgen. "Dat is een gangbare maat in het Europese voetbal", stelt Markerink. "En ik denk dat Ajax er in die situatie ook in kan slagen de intimiteit en de sfeer in het stadion te behouden."