Axel Witsel mist de rest van de WK-kwalificatiecyclus met de nationale ploeg van België. De middenvelder is liefst vier wedstrijden geschorst voor zijn rode kaart tegen Bosnië (2-1 nederlaag) op 1 april. Witsel moest iets na het uur vroegtijdig van het veld na een grove tackle.
Door de schorsing mist Witsel de resterende kwalificatiewedstrijden tegen Spanje, Armenië, Turkije en Estland. De middenvelder van Standard Luik mag wel in actie komen tijdens de Kirin Cup in Japan, eind deze maand, en het oefenduel met Tsjechië.