Italië ontsnapte zaterdagavond aan een verliespartij in de 'hel' van Ierland. Alberto Gilardino hielp in het kokende Croke Park de Italianen vlak voor tijd aan een punt én kwalificatie voor het WK. Bondscoach Marcello Lippi prijst zijn ploeg.
"De jongens hebben met karakter gespeeld. Drie minuten voor tijd een doelpunt tegen krijgen komt hard aan, maar ze lieten de bal gewoon weer rondgaan en dat was de basis voor de verdiende gelijkmaker", analyseert Lippi.
Lippi vindt het vooral knap dat zijn ploeg zich staande hield, ondanks de aanwezigheid van de vele brullende Ieren. "Voor 75.000 mensen spelen, die allemaal die Ierse spirit hebben, is niet eenvoudig. Ook daarom vind ik dit een goed resultaat."