Lionel Messi is verkozen tot Wereldvoetballer van het Jaar 2009. Dat werd maandag bekend tijdens het jaarlijkse FIFA Gala in Zürich. De Argentijnse aanvaller van FC Barcelona troefde in de verkiezing onder meer titelverdediger Cristiano Ronaldo af.
In de strijd om de felbegeerde titel versloeg Messi naast Cristiano Ronaldo van Real Madrid ook diens clubgenoot Kaka en zijn eigen clubgenoten Xavi en Andres Iniesta. Het is voor de international van Argentinië de tweede persoonlijke prijs in korte tijd. Enkele weken terug legde hij al beslag op de Gouden Bal van France Football.
Messi is de eerste Argentijn ooit die zich 's wereld beste voetballer mag noemen. Hij speelde een grote rol in de recente successerie van Barcelona, dat in slechts zeven maanden maar liefst zes prijzen pakte: de Spaanse landstitel, de Copa del Rey, de Champions League, de Spaanse Supercup, de Europese Supercup en het WK voor clubs. In de finale van het laatste toernooi, afgelopen zaterdag, maakte Messi in de tweede helft van de verlening tegen Estudiantes het winnende doelpunt.
De winst van Messi bij de FIFA Speler van het Jaar-verkiezing is gebaseerd op de mening van de trainers en de aanvoerders van alle nationale bonden die lid zijn van de FIFA. Messi ontving dus de meeste stemmen.