Als FC Barcelona Javier Mascherano over wil nemen, zal het dieper in de buidel moeten tasten. Die boodschap heeft Liverpool-coach Roy Hodgson overgebracht aan de Catalanen, naar aanleiding van hun eerste bod op de middenvelder.

Naar verluidt bood Barça amper vijftien miljoen euro voor Mascherano, terwijl de vraagprijs van Liverpool het dubbele is. Hodgson geeft tegenover de BBC toe dat de Argentijn dolgraag naar Camp Nou wil, maar heeft daar geen boodschap aan. "Zijn hoofd zit bij Barcelona, dat klopt. Maar zo lang we geen akkoord bereiken, blijft hij."

Hodgson stelde Mascherano maandag niet op in de competitiewedstrijd tegen Manchester City, die Liverpool prompt met 3-0 verloor. De coach sluit niet uit dat hij tot 31 augustus, als de transfermarkt sluit, geen beroep doet op de 26-jarige Argentijn. "Het is een lastig situatie, maar het is beter om hem niet op te stellen. Zeker omdat andere spelers, zoals Steven Gerrard en Leiva Lucas, wél optimaal gemotiveerd zijn."