Voorbeschouwing: hoe eindigt de Eredivisie?

De WK-finale tegen Spanje ligt nog geen vier weken achter ons en de meeste WK-gangers hebben de training bij hun clubs pas net hervat, maar de Eredivisie staat alweer op het punt van beginnen. Landskampioen FC Twente trapt vanavond in Limburg af tegen Roda JC, zaterdag en zondag beginnen de andere zestien clubs aan hun jacht op succes. FCUpdate.nl heeft de glazen bol uit de kast gehaald en zet de nummers één tot en met achttien van komend seizoen op een rijtje.

De lijst is de eindklassering van de Eredivisie seizoen 2010/ 2011, zoals wij hem in onze glazen bol hebben gezien. Tussen haakjes staat telkens de positie waarop de betreffende clubs vorig seizoen eindigde, exclusief play-offs.

1. (2) Ajax

Niemand kan ontkennen dat Ajax aan het eind van vorig seizoen de beste ploeg van Nederland had. De Amsterdammers leden na de winterstop niet één competitienederlaag, liepen een enorme achterstand op PSV en FC Twente in en kwamen uiteindelijk maar nét tekort om landskampioen te worden. Wel werd, ten koste van Feyenoord, de beker gewonnen. Vergeleken met dat team is, van de basisspelers, alleen Marko Pantelic vertrokken. Voor hem in de plaats is gekomen Mounir el Hamdaoui, op het oog een prima zaak. Ajax lijkt sterker te zijn geworden. Als dit elftal intact blijft, is Ajax de te kloppen ploeg.

2. (3) PSV

{image-old[46265][left-half][]}In de tweede helft van vorig seizoen presteerde PSV waardeloos en coach Fred Rutten denkt te weten waarom. Zijn voorhoede deugde niet. Daarom haalde hij deze zomer Jeremain Lens, Marcus Berg en verloren zoon Jonathan Reis binnen. Met Danny Koevermans en Ola Toivonen nog in huis, beschikt PSV nu over een aanval van topkwaliteit. Enige minpunt: de verdediging. Die is zowel broos, als smal. Om die reden verliest PSV de titelrace van Ajax.

3. (1) FC Twente

Blaise N'Kufo, Kenneth Perez, Miroslav Stoch en Ronnie Stam zijn vertrokken, maar in Enschede staat nog steeds een prima elftal. De manier waarop de Tukkers in het duel om de Johan Cruijff Schaal wonnen van Ajax, was indrukwekkend. Prolongatie van de landstitel zal heel lastig worden, dat weet men in Enschede en omstreken ook. Michel Preud'homme leidt zijn team, tussen alle CL-beslommeringen, naar een keurige derde plaats.

4. (5) AZ

AZ is Mounir el Hamdaoui en Jeremain Lens al kwijt en ook Moussa Dembélé zal binnenkort waarschijnlijk nog vertrekken, maar toch staat er in Alkmaar nog altijd een prima elftal. De defensie is versterkt door de komst van Dirk Marcellis en zowel in die linie als op het middenveld loopt voldoende kwaliteit rond om directe plaatsing voor Europees voetbal af te dwingen. Het enige probleem: AZ heeft geen echte spits meer. Dat gaat punten kosten.

5. (4) Feyenoord

Als Mario Been zijn team dit seizoen naar de vijfde plaats, en daarmee directe plaatsing voor Europees voetbal, leidt, heeft hij het uitstekend gedaan. Feyenoord is met Giovanni van Bronckhorst, Roy Makaay, Jonathan de Guzman en Kevin Hofland veel kwaliteit en routine kwijtgeraakt en daar is amper iets voor terug gekomen. Feyenoord moet zien te overleven en met een vijfde positie mag men in Rotterdam-Zuid niet ontevreden zijn.

6. (11) SC Heerenveen

Met Ron Jans aan het roer, Bas Dost in de spits, Roy Beerens op de flank en de Servische groeibriljant Filip Djuricic er achter kunnen er dit seizoen mooie dingen gebeuren in Friesland. De elfde plaats van vorig seizoen was ver onder de standaard en Jans moet in staat zijn om zijn team weer naar de subtop te loodsen. Als Heerenveen achterin minder weg geeft dan vorig seizoen, moet het zelfs in staat zijn om met Feyenoord te strijden om plek vijf.

7. (6) FC Utrecht

Net als SC Heerenveen beschikt ook FC Utrecht over een prima elftal. De basis is hetzelfde als vorig seizoen, maar belangrijke spelers als Ricky van Wolfswinkel, Dries Mertens, Jacob Lensky, Nana Asare en Jacob Mulenga zijn een jaar verder in hun ontwikkeling. FC Utrecht gaat lang meedoen in de strijd om plek vijf en niemand moet er van opkijken als de ploeg uit de Domstad aan het eind van de rit niet zevende, maar één of twee plekken hoger staat.

8. (8) FC Groningen

Achter de top-zeven zal dit seizoen waarschijnlijk een flink gat ontstaan. Van de overige teams heeft FC Groningen het meeste kwaliteit, maar de ploeg is Ron Jans kwijt. Zijn opvolger Pieter Huistra is qua charisma de tegenpool van Jans en het is voor de spelers van FC Groningen te hopen dat zijn tactische besprekingen boeiender zijn, dan zijn analyses voor de NOS tijdens het WK. Toch moet FC Groningen in staat zijn om de play-offs te halen.

9. (10) NAC Breda

De ploeg begint het seizoen met één strafpunt, maar een negende plaats moet er in zitten voor Robert Maaskant en zijn mannen. Met Kees Luijckx en Jens Janse heeft NAC Breda er twee goede, jonge spelers bij. De ploeg is wat routine kwijtgeraakt, maar heeft voldoende potentie om een gooi te doen naar een Europees ticket.

10. (14) Vitesse

Tijd voor een verrassing. Vitesse is de laatste jaren steeds verder weggezakt en voor dit seizoen luidt de doelstelling zelfs handhaving in de Eredivisie. Dat is niet zo gek, want met Paul Verhaegh, Claudemir, Nick Hofs en Santi Kolk zijn de Arnhemmers veel kwaliteit kwijtgeraakt. Maar je ziet wel vaker bij teams dat het gaat draaien, als spelers met veel aanzien vertrekken. Zeker nu de verwachtingen laag zijn, kan Vitesse best een leuk seizoen gaan draaien.

11. (9) Roda JC

Van bijna degraderen naar bijna Europees voetbal halen: Roda JC maakte vorig seizoen een geweldige ontwikkeling door. Coach Harm van Veldhoven kreeg zijn team op de rails en boog pas in de finale van de play-offs om een Europees ticket voor FC Utrecht. De basis van het elftal is hetzelfde gebleven, met Mads Junker als afmaker en Anouar Hadouir als smaakmaker. Het linkerrijtje is dit seizoen misschien te hoog gegrepen, maar Roda hoeft zich verder geen zorgen te maken.

12. (15) ADO Den Haag

ADO Den Haag kan dit seizoen voor een verrassing zorgen. De Hagenaars hebben met John van den Brom een prima trainer in huis gehaald, die aanvallend voetbal wil spelen. ADO zal dit seizoen best een paar keer hard onderuit gaan, maar kan het veel teams lastig maken. Als de ploeg goed aan het seizoen begint, kan ADO wellicht aansluiten bij de middenmoot.

13. (6) Heracles Almelo

14. (13) NEC

NEC is er niet beter op geworden, deze zomer. Een handvol basisspelers is vertrokken, daar voor in de plaats zijn vooral relatief onbekende spelers gekomen. Met Björn Vleminckx, John Goossens, Lasse Schöne, Bas Sibum, Ramon Zomer en Gabor Babos heeft de ploeg voldoende kwaliteit om zich veilig te spelen, maar veel meer zit er dit seizoen niet in. NEC begint het seizoen met duels tegen VVV, Willem II en Excelsior, waarvan twee buitenshuis. NEC moet dus direct scherp zijn.

15. (17) Willem II

Willem II heeft deze zomer een nieuw elftal neergezet. Spits Frank Demouge en verdediger Arjan Swinkels zijn gebleven, de rest van het team heeft een make-over ondergaan. Met Evgeni Levchenko, Niek Vossebelt en Rowin van Zaanen heeft de ploeg een paar aardige spelers in huis gehaald, wat nieuwkomers Veli Lampi, Giovanni Gravenbeek en Andreas Lasnik kunnen is nog een verrassing. Ook coach Gert Heerkes (foto) is nieuw. Willem II zal keihard moeten knokken om in de Eredivisie te blijven, maar dat gaat lukken.

16. (--) De Graafschap

Van de twee promovendi heeft De Graafschap met afstand de meeste kans om zich te handhaven. De Superboeren hebben best een aardig elftal en moeten de strijd met VVV Venlo en Willem II absoluut aan kunnen gaan. Met Boy Waterman, Jan-Paul Saeijs, Muslu Nalbantoglu, Rydell Poepon en Yuri Rose heeft de ploeg een aantal spelers die weten waar het om draait in de Eredivisie. Toch zal de ploeg aan het eind van het seizoen via de nacompetitie lijfsbehoud veilig moeten stellen.

17. (12) VVV Venlo

{image-old[39444][right-half][]}Met een twaalfde plek was VVV Venlo vorig seizoen één van de revelaties van het seizoen, maar dat had het voor een groot deel te danken aan Keisuke Honda. Met hem in de ploeg behaalde VVV voor de winterstop al zo veel punten, dat het al bijna veilig was. De ploeg heeft zich deze zomer amper kunnen versterken en zag wel een handvol spelers vertrekken. Het zal voor de Limburgers een hels karwei worden om deelname aan de nacompetitie te ontlopen.

18. (--) Excelsior

Excelsior heeft een wonder nodig om te overleven. De ploeg van coach Alex Pastoor promoveerde vorig seizoen door Sparta in de play-offs te verslaan, maar komt op alle fronten tekort. Het zal voor de Kralingers een hele klus worden om het puntenaantal dat RKC Waalwijk vorig seizoen bij elkaar sprokkelde, vijftien, te evenaren.