Gerard Houllier tekende woensdag een contract als de nieuwe trainer van Aston Villa. De Fransman, die bij de Franse voetbalbond directeur van de trainingsopleidingen was, volgt bij de club uit Birmingham de vorige maand vertrokken Martin O'Neill op.

De 63-jarige Houllier keert na zes jaar terug in de Premier League, waar hij tussen 1998 en 2004 Liverpool onder zijn hoede had. Met die club won hij de UEFA Cup, de FA Cup en twee keer de League Cup. De oefenmeester hoopt dat hij bij Aston Villa opnieuw mooie tijden gaat beleven.

"Ik ben heel blij dat ik bij deze fantastische en historische club aan de slag ga. Deze aanbieding kon ik niet afslaan", zegt Houllier op de website van zijn nieuwe werkgever. "Aston Villa is een van de grootste clubs in Engeland en heeft geweldige supporters. Dit is een enorme uitdaging voor mij."