Afellay: "Hoger bestaat wat mij betreft niet"

Het is dan eindelijk zo ver. Na weken waarin de transfer al bijna rond was maar niet helemaal, mocht Ibrahim Afellay vrijdag voor het eerst het shirt van zijn nieuwe club FC Barcelona aantrekken. In de ochtend tekende hij een contract voor 4,5 jaar en daarna werd hij officieel gepresenteerd in Camp Nou. "Je hoeft niet te raden wat er allemaal door mijn hoofd raasde. Wat een ervaring."

Op de website van Sport Promotion, het bedrijf van zijn zaakwaarnemer Rob Jansen, vertelt Afellay over zijn droomtransfer. "De realiteit dringt nog niet echt tot me door. Ik ga voetballen bij één van de, zoniet dé grootste club ter wereld. Met spelers die zo enorm veel klasse uitstralen. En dat allemaal in dat prachtige stadion met die massale aanhang. Het lijkt me echt een enorme kick om hier straks het veld op te lopen. Het zal imponerend zijn, dat weet ik nu al. Het is een eer om voor zo'n club te mogen spelen. Hoger bestaat er wat mij betreft niet voor een voetballer", zegt hij.

Wat het extra speciaal maakt, is dat Afellay de eerste speler met Marokkaanse roots in Camp Nou wordt. "Dat heb ik me nog niet gerealiseerd, maar ik denk wel dat het klopt ja. Er spelen al verschillende jongens met Marokkaanse achtergrond in Spanje, maar bij Barcelona is dat nog niet eerder voorgekomen volgens mij. Alleen maar leuk, vind ik. Voetbal is immens populair in Marokko, met name de Spaanse competitie. Daar zal het nu alleen nog maar meer gaan leven", aldus de 24-jarige Utrechter.