Hiddink: "Van Hooijdonk weet hoe het werkt"

Bondscoach Guus Hiddink heeft Pierre van Hooijdonk als assistent bij de Turkse ploeg gehaald 'om het beste uit Turkse talenten te halen'. De voormalig aanvaller is volgens de keuzeheer een ideale toevoeging aan zijn staf omdat hij zowel de Turkse als West-Europese voetbalcultuur heeft ondergaan.

"Van Hooijdonk heeft hier gespeeld en volgt het Turkse voetbal op de voet. Bovendien heeft hij tijdens zijn carrière ervaring met jonge, moeilijke spelers opgedaan", laat Hiddink weten in zijn column in De Telegraaf. "Wat dat betreft speelden de botsingen tussen hem en Robin van Persie in het achterhoofd, toen ik besloot om Van Hooijdonk te benaderen. Als grote man bij Feyenoord werd hij soms dwarsgezeten door een talent, waar een duidelijke kop op zat. Door die ervaringen weet ook Van Hooijdonk dat jongens van die leeftijd soms rare kronkels hebben."

"Toch is dezelfde Van Persie goed terechtgekomen. Bij Arsenal opgevangen door vooral Dennis Bergkamp en Thierry Henry, waardoor nu de rollen zijn omgedraaid. Die rare snuiter van vroeger is bij Arsenal de persoon waar de rare snuiters van nu zich goed bij voelen. Iemand die ze op een subtiele en intelligente manier wegwijs maakt in de wereld van het topvoetbal. Daarom weet Van Hooijdonk inmiddels hoe het werkt en oud-spelers met dergelijke ervaringen in hun bagage heb ik nu nodig bij de vernieuwing van het Turkse voetbal."

Van Hooijdonk gaat samen met Fuat Usta bovendien Turkije B doen en wordt ook betrokken bij de nationale teams onder 19 en onder 21. Hiddink: "De komende dagen werken we nog samen, maar na zondag vertrekt Van Hooijdonk met zijn selectie naar Antalya, waar een trainingskamp is georganiseerd en een oefenwedstrijd tegen Wit-Rusland gespeeld wordt. Voor hem een mooie uitdaging, omdat het ’verhaal’ achter Turkije B goed gevallen is bij veel jonge spelers. Daardoor blijken deze talenten graag geselecteerd te worden en is er sprake van een heel ambitieuze groep."