"De wil om de titel te pakken was zó groot"

Ajax speelde zondag tegen FC Twente als een waardig kampioen. De ploeg moest winnen van de koploper om weer eens landskampioen te worden en volbracht die opdracht met verve. De 3-1 zege was dikverdiend en zorgde er voor dat Ajax voor de dertigste keer in de historie, en voor het eerst sinds 2004, de beste van Nederland is.

De wedstrijd in de ArenA leek in niets op de eerste van de twee finales tussen Ajax en Twente, vorige week in de Kuip. Toen, in de eindstrijd van de KNVB Beker, deelde Twente de lakens uit en waren de Tukkers de verdiende winnaar. Nu was Ajax de betere ploeg. Het liet Twente niet voetballen, won alle duels en leek, gesteund door de eigen aanhang, veel scherper en agressiever dan de concurrent uit Enschede.

Toby Alderweireld, één van de sterkhouders van Ajax, vond de eerste helft tegen Twente zelfs ‘onze beste 45 minuten van dit seizoen’. Pieken op het juiste moment, heet dat. Precies in de belangrijkste wedstrijd van het jaar, was Ajax op zijn best.

Volgens de Belg was verliezen, of gelijkspelen, geen optie. “De wil om kampioen te worden was zo ontzettend groot. Bij iedereen. We zeiden voor de wedstrijd al tegen elkaar dat we deze kans niet mochten laten lopen. Ook al zouden we, bij wijze van spreken, 0-2 achter komen. Dan hadden we alsnog 3-2 gewonnen, daar ben ik van overtuigd. Dit was onze middag.”

Door de overwinning op Twente en het behalen van de landstitel speelt Ajax ook volgend seizoen in de Champions League. Geen voorronde meer, de ploeg is rechtstreeks geplaatst. “Dat is zo belangrijk voor ons”, weet de dolgelukkige Alderweireld. “We hebben een jonge ploeg, hopelijk kunnen we het team bij elkaar houden. Dan kunnen volgend seizoen als ploeg echt stappen maken.”