Niet alleen Ronald Koeman krijgt de credits voor de fraaie wederopstanding van Feyenoord dit seizoen, maar zeker ook zijn assistenten Jean-Paul van Gastel en Giovanni van Bronckhorst. Van Bronckhorst trad na het WK van 2010 als trainer in dienst bij de club en heeft de ontwikkeling van de ploeg van dichtbij meegemaakt.
''Het is prachtig als al het werk, dat zich op het trainingsveld heeft afgespeeld, wordt beloond'', zegt de 37-jarige Van Bronckhorst, die zijn elftal binnen één jaar heeft zien opklimmen van de tiende naar de tweede plaats in de Eredivisie, in De Telegraaf.
Hij benadrukt dat er hard gewerkt is. ''Het succes van dit Feyenoord komt niet uit de lucht vallen. We zijn heel lang bezig geweest om afspraken te maken en te werken aan de veldbezetting. We hebben veel gewerkt in linies, met de aanvallers bij elkaar, met de verdedigende middenvelders bij elkaar. Aan iedere speler specifiek wordt verteld wat er wordt verwacht. Op trainingen, met oefeningen en in analyses voor en na wedstrijden. Het is een enorm proces geweest. Het heeft geleid tot automatismen en als dat met punten gepaard gaat, komt het elftal in de positie waarin het nu is.''
Feyenoord kan vanavond tegen Heracles Europees voetbal definitief veiligstellen. Als het daarna ook wint van Heerenveen, verovert het bovendien een ticket voor de CL.