Ruud van Nistelrooy noemde zich maandag, tijdens de persconferentie waar hij zijn afscheid van het profvoetbal aankondigde, een 'bevoorrecht persoon'. "Want ik heb veel prijzen mogen winnen, zowel met mijn clubs als individueel. Het mooiste van alles was echter elke dag met topspelers op het veld te staan", aldus de Nederlander.
De 35-jarige Van Nistelrooy speelde zondag zijn laatste wedstrijd, met Malaga tegen Sporting de Gijón. Tijdens dat duel (1-0) mocht hij een kwartier voor tijd als invaller in de ploeg komen. "Ik ben blij dat ik nu nog zelf het moment van stoppen kan bepalen. Verder is het prachtig dat ik zondag in mijn laatste wedstrijd met Malaga kwalificatie voor de Champions League heb afgedwongen", aldus de aanvaller, die naar eigen zeggen fysiek gezien niet meer verder kan. "Lichamelijk heb ik mijn grens bereikt."
In zijn fraaie loopbaan speelde Van Nistelrooy voor FC Den Bosch, SC Heerenveen, PSV, Manchester United, Real Madrid en Hamburger SV. Sinds afgelopen zomer stond de Brabander, die zeventig interlands speelde, onder contract bij Malaga.