Tegen Portugal overkwam Oranje zondag hetzelfde als eerder dit toernooi tegen Denemarken en Duitsland: de ploeg begon goed, maar zakte na twintig minuten ver weg. Tegen Portugal kwam Nederland na elf minuten met 1-0 voor door een goal van Van der Vaart, maar niet veel later verloor het volledig de controle over de partij.
“Ja, weer waren de eerste twintig minuten goed. Aan die eerste twintig minuten heeft het dit EK niet gelegen. Als je dat van de drie duels bij elkaar optelt, hebben we een uur goed gespeeld”, zegt Arjen Robben met een cynische lach tegen FCUpdate.nl.
Een verklaring voor de ineenstortingen van Oranje na een goede openingsfase op dit EK heeft de aanvaller van Bayern München niet. “Zeg het maar, ik weet het ook niet. Maar wat wel opvalt, is dat er soms wat angst in de ploeg sluipt als het even tegen zit.”
Het gevolg: drie nederlagen en een roemloze uitschakeling. “We hebben gefaald, dat is de keiharde realiteit”, luidt de conclusie van de Groninger. “In te veel fases van wedstrijden waren we niet goed genoeg. Hoe dat kwam? Geen idee, ik vind het lastig om zo kort na de wedstrijd nuchter te analyseren. Maar het stabiele ontbreekt bij ons.”