Stijn Schaars werd vrijdag door de nieuwe bondscoach Louis van Gaal niet opgeroepen voor de oefenwedstrijd tegen België, komende woensdag in Brussel. De middenvelder van Sporting Lissabon blijft echter strijdbaar.
“Dit betekent niet het einde van mijn interlandcarrière”, zegt Schaars, die het nieuws per sms doorkreeg, op de website van Sport-Promotion, dat zijn management voert. “Maar dit is een domper. Daar kan ik eerlijk over zijn. Ik beschouw het nog altijd als een eer om voor het Nederlands elftal te worden opgeroepen. Ik moest dus best wel even slikken toen ik dat bericht las. Ik ben er de afgelopen jaren bijna onafgebroken bij geweest. Even wennen dus.”
Schaars (28) speelde negentien interlands voor Oranje. Ondanks zijn absentie tegen België gaat hij ervan uit dat er nog wel een aantal bijkomt. “In mijn eerste seizoen bij Sporting ben ik op alle fronten sterker geworden. Dat moet ook wel, want de Portugese competitie behoort in mijn ogen in fysiek en tactisch opzicht tot de top van Europa. Zelf kom je daar na een seizoen dus ook sterker uit. Het nieuwe seizoen moet nog beginnen. En België is een oefeninterland, waarin de bondscoach dus met andere namen wil experimenteren. Ik weet dat de technische staf van Oranje me zal blijven volgen. Dus is het aan mij om er de volgende keer weer wel bij te zijn.”