Met liefst zeven wedstrijden gaat de Premier League zaterdag het nieuwe seizoen in. Drie maanden geleden kroonde het kapitaalkrachtige Manchester City zich op de valreep tot kampioen, de eerste titel in 44 jaar. Manchester United, dat op doelsaldo werd afgetroeft, aast deze voetbaljaargang op revanche.
Om de machtsverschuiving in Manchester een halt toe te roepen, realiseerde United deze week een spectaculaire transfer. Robin van Persie, vorig seizoen door collega's en journalisten uitgeroepen tot beste speler in de Premier League, werd weggekaapt bij Arsenal. Samen met Wayne Rooney moet de Oranje-international op Old Trafford een dodelijk aanvalskoppel gaan vormen. Manager Alex Ferguson wil Van Persie maandag al laten debuteren op bezoek bij Everton.
Arsenal speelde eerder deze zomer al in op de transferperikelen rond Van Persie door Olivier Giroud en Lukas Podolski te strikken. De Londenaren legden ook de aanvallend ingestelde Spaanse international Santi Cazorla vast. Stadgenoot Chelsea tastte diep in de portemonnee om de Belg Eden Hazard los te weken bij Lille. Tottenham Hotspur en Newcastle United winkelden bij Ajax, waar Jan Vertonghen en Vurnon Anita werden weggeplukt. Zij komen samen te spelen met respectievelijk Rafael van der Vaart en Tim Krul.
Spelers uit de Eredivisie bleken vooral in trek bij Aston Villa, dat Ron Vlaar, Karim El Ahmadi (beiden Feyenoord) en Brett Holman (AZ) aan de selectie toevoegde. Jos Hooiveld debuteert dit seizoen met promovendus Southampton in de Premier League, terwijl voormalig jeugdinternational Jonathan de Guzman op huurbasis uitkomt voor het Swansea City van Michel Vorm en Kemy Agustien. Liverpool verraste donderdag met het aantrekken van Oussama Assaidi van SC Heerenveen. Op de Engelse velden speelt John Heitinga ook deze voetbaljaargang zijn wedstrijden voor Everton en komt Ronnie Stam nog altijd uit voor Wigan Athletic.