Mathijsen is 'stroeve start' te boven: "Dit vasthouden"

Na een moeizaam begin heeft Joris Mathijsen zijn draai gevonden bij Feyenoord. De ervaren verdediger kreeg in de eerste weken na zijn komst veel kritiek, maar maakte in de laatste wedstrijden voor de winterstop een uitstekende indruk. Die lijn hoopt hij na de winterpauze door te trekken, zegt Mathijsen tegenover RTV Rijnmond.

"Ik heb een stroeve start gehad, laten we het daar op houden", zegt Mathijsen, die in de zomer overkwam van het Spaanse Malaga. "Maar het is ook niet niets als je in augustus een transfer maakt. Een nieuwe omgeving, een nieuwe club. Alles begint opnieuw. Pas als er complete rust is, ook privé, kan je goed presteren. Elke week ging het beter, met als hoogtepunt de laatste drie duels. Dat hoop ik vast te houden."

Ook de samenwerking met Stefan de Vrij, zijn collega centraal achterin, gaat steeds beter. "Dat heeft wel tijd gekost, we kenden elkaar niet echt. Dan ontbreken de automatismen, maar dat geldt voor het hele elftal. Wij zijn echt gegroeid, met als gevolg dat we drie punten achter de koplopers staan. We krijgen alleen nog teveel doelpunten tegen uit standaardsituaties. Dat moet er echt uit. Daar werken we hard aan. Als ook die doelpunten wegvallen is het lastig scoren tegen ons", weet hij.

Feyenoord is op de goede weg, benadrukt Mathijsen. Hij neemt het woord 'landstitel' zelfs stiekem in de mond. "Feyenoord moet elk jaar om het kampioenschap strijden, daar moeten wij weer naartoe. Ook dit seizoen kan de titel reëel zijn, het hangt af van de komende zware wedstrijden na de winterstop. Daarna weten wij waar we staan."