Na een slechte generale in de oefeninterland tegen de Verenigde Staten (3-4 verlies) hoopt het Nederlands elftal op een goede repetitie. Vanavond (vrijdag) gaat het in Riga om de knikkers, in de belangrijke EK-kwalificatiewedstrijd tegen Letland. Daley Blind, die Jordy Clasie vervangt op de positie van controlerende middenvelder, weet dat Oranje geen enkele steek mag laten vallen.
Blind switcht dus weer van de linksbackpositie naar het middenrif. "Of ik nou als linksback of als verdedigende middenvelder sta, het is mij om het even. Ik speel waar de trainer mij denkt nodig te hebben. En dit keer is het weer op het middenveld", zegt de speler van Manchester United in het Algemeen Dagblad. Hij herinnert zich de 6-0 winst op Letland in Nederland nog goed. "Of dit Letland een potentiële bananenschil is voor Oranje? We realiseren ons dat dit een andere wedstrijd zal zijn dan bij ons in de Arena. Thuis speelden we heel goed, maar om hier te winnen moeten we volledig gefocust zijn", weet de oud-Ajacied.
"De wedstrijd tegen de Verenigde Staten was zwaar", vervolgt Blind. "De ruimtes werden in de slotfase te groot. Het bleek lastig om als elftal compact te blijven spelen, bovendien hielden we de bal niet in de ploeg. Amerika kon op die manier zonder problemen ons middenveld oversteken. Daar hebben we van geleerd, tegen Letland moet dat veel beter. En als dat lukt, zijn wij nog altijd een ploeg die lastig is te verslaan. We moeten het zelf doen hier en daar is iedereen zich van bewust."