Virgil van Dijk kan één van de beste centrumverdedigers ter wereld worden. Dat is althans de mening van Claude Puel, de trainer van Southampton. De opvolger van Ronald Koeman bij de Premier League-club is zeer onder de indruk van de Nederlander.

Van Dijk is dit seizoen een belangrijke schakel in het elftal van The Saints, vindt ook Puel. "Hij blijft zich goed ontwikkelen. Dit seizoen heeft hij bovendien extra taken, omdat hij soms met zestig meter in zijn rug moet spelen. Dat gaat hem prima af. In mijn ogen heeft hij het in zich om één van de beste centrumverdedigers ter wereld te worden", zegt de coach lovend op de website van de club. "Dat durf ik wel te zeggen. Hij heeft alle kwaliteiten in huis en blijft elke wedstrijd groeien."

De oud-speler van FC Groningen en Celtic, die opgeroepen is voor het Nederlands elftal, miste deze voetbaljaargang nog geen minuut in de Premier League.