Willem van Hanegem dacht een paar weken geleden nog dat Ajax niet de juiste vorm zou hebben om Benfica 'eventjes' opzij te zetten in de achtste finale van de Champions League. Inmiddels denkt de oud-voetballer daar anders over, schrijft hij in zijn column in het Algemeen Dagblad.
Dat Ajax in het tweeluik met Benfica de grote favoriet is, heeft volgens Van Hanegem twee redenen. 'Dit is een gouden kans voor Ajax om echt ver te komen, want dit Benfica is de weg kwijt', stelt De Kromme. Daar heeft hij gelijk in: Benfica worstelt namelijk met zijn vorm. Afgelopen weekend raakte de Portugese topclub door een 2-2 gelijkspel tegen Boavista verder achterop in de titelstrijd.
Waar Benfica een slechte generale beleefde, won Ajax met 0-1 bij Willem II. 'In Tilburg viel voor Ajax alles net de goede kant op, maar de laatste weken spelen ze in Amsterdam gewoon goed. Natuurlijk hoop ik dat ze winnen, dat is goed voor het Nederlandse voetbal. Het levert Ajax ook heel veel geld op', aldus Van Hanegem.
Ajax neemt het komende woensdag in het Estádio da Luz op tegen Benfica. Op dinsdag 15 maar treffen de clubs elkaar in de Johan Cruijff ArenA. De winnaar van de dubbel plaatst zich voor de laatste acht van de Champions League.