Ten Hag maakt zich geen zorgen over Ajax en looft Ihattaren

Erik ten Hag stond woensdagavond (voorlopig) voor de laatste keer als hoofdtrainer van Ajax langs de lijn in de Johan Cruijff ArenA. Hij veroverde zijn derde landstitel met de Amsterdammers en vertrekt dus met een goed gevoel naar Manchester United. Ten Hag is niet de enige die na dit seizoen de deur van de Johan Cruijff ArenA achter zich dichttrekt. De oefenmeester heeft desondanks veel vertrouwen in de toekomst van Ajax. Daarin is er volgens hem ook een rol weggelegd voor Mohamed Ihattaren. 

Het is niet de vraag óf, maar hoeveel spelers er deze zomer vertrekken uit Amsterdam. Dat Noussair Mazraoui, Ryan Gravenberch en Andre Onana de overstap maken naar een buitenlandse topcompetitie, staat vast. Mazraoui bevestigde na afloop van het thuisduel met SC Heerenveen zijn toptransfer naar Bayern München, waar hij mogelijk gezelschap krijgt van Gravenberch. Maar de Ajax-supporters hoeven zich desondanks geen zorgen te maken, aldus Ten Hag. '''Daar ben ik heel positief over gestemd. Natuurlijk gaan er spelers vertrekken, zoals altijd bij Ajax het geval is. Onana gaat weg, Mazraoui, en een vertrek van Gravenberch ligt ook in de lijn der verwachting. Daarnaast misschien nog wel één of twee, maar dan houd je nog altijd een heel sterke selectie over'', vertelt hij in gesprek met Voetbal International.

''Ga maar eens na, als je volgend jaar een elftal kan opstellen met Maarten Stekelenburg, Remko Pasveer of Jay Gorter op doel. Achterin met Devyne Rensch, die vorig seizoen fantastisch speelde, nu een minder jaar heeft gehad, maar die zich komend seizoen zeker weer zal laten zien. Jurriën Timber, Lisandro Martínez en Daley Blind als bepalende spelers in de verdediging'', neemt Ten Hag de defensie onder de loep, al is het natuurlijk nog de vraag of Timber en Martínez te behouden zijn. Timber wordt zelfs in verband gebracht met de nieuwe club van Ten Hag. Op het middenveld heeft diens opvolger bij Ajax met Edson Álvarez, Kenneth Taylor, Steven Berghuis, Davy Klaassen en Mohammed Kudus voldoende opties, terwijl er ook voorin nog een surplus aan kwaliteit rondloopt. ''Antony, Sébastien Haller, Dusan Tadic en Mohamed Daramy. En dan nog een buitenspeler erbij. Die wilden we in de winter al, maar dat ging niet door.''

Beste scenario voor Ajax

Ook wat betreft de doorstroom van talent zit het volgens Ten Hag wel goed. ''Denk eens aan Mohamed Ihattaren. Hij kan echt een schot in de roos worden, als hij mentaal die stabiliteit gaat krijgen. Hij is fit aan het worden, en dan zie je dat het een geweldige voetballer is. En dan komt er uit de jeugd een aantal pareltjes aan. Het is natuurlijk afwachten of ze die laatste stap kunnen zetten, maar er is zoveel potentie.'' Van Jay Gorter tot Youri Regeer en van Amourricho van Axel Dongen tot Naci Ünüvar. ''Die talenten zijn er echt en komen eraan.'' Maar wat als Haller en Antony óók nog vertrekken? ''Dan gaan ze heel veel geld opleveren voor Ajax. Het is sowieso positief voor Ajax. Of je houdt deze spelers en dan heb je sportief een prima fundament. Of er gaan er wat weg, maar dan heb je wel veel geld.'' Ten Hag waagt zich aan een beste scenario: ''Twee grote transfers, de rest houden, wat erbij kopen en jeugd die doorstroomt.''