Rafael van der Vaart is officieel de nieuwste aanwinst van Real Madrid. De 25-jarige middenvelder zette dinsdagmiddag zijn handtekening onder een contract voor vijf seizoenen. Enkele uren eerder doorstond hij met succes de medische keuring.
Van der Vaart kwam na wekenlange onderhandelingen over van Hamburger SV. De Madrilenen zouden naar verluidt 13 miljoen euro hebben overgemaakt voor de Oranje-international. Met Van der Vaart komt de Nederlandse inbreng bij de Spaanse kampioen op vijf spelers. Ook Ruud van Nistelrooy, Arjen Robben, Wesley Sneijder en Royston Drenthe staan al bij Real onder contract.
Van der Vaart is waarschijnlijk de enige aankoop voor het komende seizoen. Dat vertelde Ramon Calderon, voorzitter van Real, tijdens de presentatie. "Van der Vaart is een uitstekende speler met veel visie en kwaliteit. Hij is een speler die onze sterke selectie compleet maakt. Hij is bijna zeker de enige nieuweling deze zomer", aldus de preses die daarmee liet doorschemeren dat de komst van Cristiano Ronaldo van Manchester United steeds onwaarschijnlijker wordt.
Zoals gebruikelijk bij nieuwe spelers werd Van der Vaart op het speelveld van het Bernabeu-stadion aan de supporters van Real Madrid voorgesteld. Ruim vierduizend enthousiaste fans woonden de presentatie bij.
