Voetbalnieuws
Column: uitkijken naar laatste mooie EK
Ja, het wordt loodzwaar. En ik had ook liever gezien dat Nederland in een iets gemakkelijkere groep terecht gekomen was. Maar kijk eens naar het speelschema: het is onmogelijk om daarvan géén zin te krijgen in het komende EK.
Het Europees kampioenschap van 2012 begint op 8 juni. Die dag is nog even doorbijten (Polen-Griekenland en Rusland-Tsjechië), maar daarna begint het spektakel. Op 9 juni is, naast Nederland-Denemarken, de kraker Duitsland-Portugal. Een dag later staat Italië-Spanje op het programma, op 11 juni gevolgd door Frankrijk-Engeland. Daarna krijgen we op 13 juni de klassieker Nederland-Duitsland.
Na de lotingen was het, tussen alle clichés (“Om kampioen te worden moet je toch van iedereen winnen”) door, zoeken naar een speler die echt de waarheid zei. Die hadden we met Wesley Sneijder. “Kijk eens naar Groep A. Daar wíl je toch niet in zitten”, zei hij, verwijzend naar misschien wel de meest kleurloze EK-poule aller tijden met Rusland, Polen, Griekenland en Tsjechië.
De charme van een Europees kampioenschap is dat er amper kleine landen meedoen. De top van Europa neemt het tegen elkaar op. Bij een WK heb je altijd een stuk of vijftien landen er bij waarvan je van te voren weet dat ze geen schijn van kans hebben. Het toernooi wordt vaak pas echt interessant na de groepsfase.
Bij EK's is dat anders. In 2008 hadden we al een groep met Nederland, wereldkampioen Italië en vice-wereldkampioen Frankrijk en in 2004 sneuvelde Duitsland in een poule met Tsjechië en Nederland. In 2000 was het helemaal mooi: Engeland en Duitsland zaten in een poule met Portugal en Roemenië en sneuvelden allebei. Dat leverde geweldige wedstrijden op. Net zoals dit EK geweldige wedstrijden gaat krijgen. Nederland-Duitsland, prachtig toch. Net zoals Engeland-Frankrijk, Italië-Spanje, Nederland-Portugal. Ik kan niet wachten tot het juni is. Helemaal omdat dit voorlopig het laatste mooie EK wordt.
Want, in al zijn wijsheid heeft de UEFA besloten om vanaf 2016 niet zestien, maar 24 landen toe te laten tot een Europese titelstrijd. Het gevolg: een dodelijk saai kwalificatietraject, half Europa plaatst zich immers, en saaie en voorspelbare wedstrijden in de groepsfase. Je krijgt dan zes groepen, waarvan alle nummers één en twee én de vier beste nummers drie zich plaatsen voor de achtste finale. Stel je voor: een groep met pakweg Nederland, Schotland, Macedonië en Griekenland. En tussendoor krakers op het programma als Oostenrijk-België, Slovenië-Noorwegen en Duitsland-Georgië.
Nee, geef me dan maar een poule des doods. Wat er op 13 juni ook gebeurt bij Nederland-Duitsland, zeker is dat we ons die wedstrijd nog lang zullen herinneren. Zoals we ook nu nog precies weten hoe de EK-groepswedstrijden Nederland-Italië (2008) en Nederland-Duitsland (2004) gingen. Sneijder zei het precies goed: in Groep A wíl je niet zitten. Voetballen tegen suffe tegenstanders als Polen en Griekenland, dat doen we de komende jaren waarschijnlijk al genoeg. Laat het EK van 2012 maar het bewijs vormen dat een EK met zestien landen het mooiste is.
Door: Roland Mather
Twitter: @rolandmather
Gerelateerd
Clubs
Competities
Tip:
Reacties
Meer voetbalnieuws
