"Serero met stip beste voetballer van Zuid-Afrika"

Thulani Serero eiste zondag in het knotsgekke duel tussen SC Heerenveen en Ajax (2-2) een hoofdrol op. De Zuid-Afrikaan maakte beide treffers voor de landskampioen, maar door een rode kaart eindigde zijn wedstrijd in mineur. Foppe de Haan, zijn oude coach bij Ajax Cape Town, stak hem na afloop een hart onder de riem.

“Hij was met stip de beste voetballer van Zuid-Afrika. Maar hij heeft geweldig moeten wennen aan Nederland. Thulani komt uit Soweto, een echt diepe township”, vertelt De Haan aan FCUpdate.nl. “Ik ben weleens bij zijn moeder geweest en dan weet je niet wat je ziet. Ze wonen daar in huisjes van blik en karton. En vaak hebben ze geen eten. Het is eigenlijk wonderbaarlijk wat hij allemaal heeft weten te bereiken.”

“Thulani is eigenlijk de redder van de familie. Door zijn prestaties op het voetbalveld hebben ze andere huizen kunnen betrekken, in een betere omgeving. En zijn broertjes en zusjes kunnen naar school. Voor een arme familie is zo'n joch goud waard. Dat is een enorme verantwoordelijkheid, maar daar gaat hij goed mee om. Voor zover ik het kan beoordelen, doet Thulani geen rare dingen.”

“Maar hij maakte ook twee mooie goals. Vooral die tweede was fantastisch. En een week eerder scoorde hij ook al op fraaie wijze”, blijft De Haan positief. “Het laatste jaar dat ik hem in Kaapstad onder mijn hoede had, was hij goed voor twaalf goals en tien assists. Zijn beste positie is rechts of links op het middenveld en dan in balbezit achter de spits spelen. Hij heeft heel veel gevoel voor diepte.”

De aanklager betaald voetbal wil dat Serero voor zijn overtreding op Djuricic één wedstrijd aan de kant blijft, waardoor hij het bezoek van RKC Waalwijk zal missen. De Zuid-Afrikaan kreeg maandag een schikkingsvoorstel van twee wedstrijden, waarvan één voorwaardelijk. De Haan: "Thulani weet maar al te goed dat de rode kaart terecht was. Ook in Zuid-Afrika had hij voor deze overtreding het veld moeten verlaten. Daar geven ze zelfs nog sneller rood dan in Nederland."