Voor supporters van Ajax, AZ en FC Groningen is het een spannende dag. Om 13.00 uur Nederlandse tijd begint in Monaco de loting voor de groepsfase van de Europa League. Ajax heeft een beschermde status als groepshoofd en ook AZ ontloopt met zijn plek in de tweede pot een aantal sterke ploegen, maar voor FC Groningen kan een groep uit de koker rollen die niet zou misstaan in de Champions League.

FC Groningen zit in pot 4, waarin de op papier zwakste teams zitten. Het treft dus een tegenstander uit pot 1, 2 en 3. In het meest ongunstige geval zou de bekerwinnaar in een poule kunnen belanden met bijvoorbeeld Borussia Dortmund, Lazio en het Fenerbahçe van Robin van Persie. Bij Lazio staan de Nederlanders Stefan de Vrij, Wesley Hoedt, Ricardo Kishna en Edson Braafheid onder contract, de ploeg sneuvelde deze week in de laatste voorronde van de Champions League. Ook een groep met pakweg Schalke 04, Liverpool en AS Monaco, vorig seizoen kwartfinalist in de Champions League, behoort voor Groningen tot de mogelijkheden.

Ajax zou als groepshoofd in een relatief eenvoudige groep kunnen komen met APOEL Nicosia, Krasnodar en Qabala. AZ treft sowieso één van de teams uit pot 1 en naast Ajax zijn dit Schalke 04, Borussia Dortmund, FC Basel, Napoli, Tottenham Hotspur, Villarreal, Rubin Kazan, Athletic de Bilbao, Sporting, Marseille en Dnjepr.

Indeling potten Europa League-loting

Pot 1: Schalke 04, Borussia Dortmund, FC Basel, Napoli, Tottenham Hotspur, Villarreal, Ajax, Rubin Kazan, Athletic de Bilbao, Sporting, Marseille en Dnjepr

Pot 2: Braga, Fiorentina, Lazio, Anderlecht, Liverpool, AZ, Viktoria Plzen, Club Brugge, PAOK Saloniki, Celtic, Besiktas, APOEL Nicosia

Pot 3: AS Monaco, Sparta Praag, Fenerbahçe, Legia Warschau, Bordeaux, Lokomotiv Moskou, Lech Poznan, St. Etiënne, Slovan Liberec, FC Augsburg, Rapid Wien, Krasnodar

Pot 4: Partizan, Asteras Tripoli, Belenenses, Rosenborg BK, Qarabag, Molde, Dinamo Minsk, FC Groningen, FC Sion, FC Midtjylland, Skënderbrëu, Qabala