Franz Beckenbauer heeft flink uitgehaald naar het Engels nationaal team. De Duitse voetballegende, die eerder zei dat Duitsland momenteel het beste team van Europa heeft, vond dat de Engelsen speelden als een 'schoolteam' in de verloren EK-kwalificatiewedstrijd tegen Rusland (2-1).
"Het was net een schoolteam, ze praatten en coachten niet. Er zat geen spirit in het team. Vooral dat laatste verbaasde mij", zei Der Kaiser, die de vroegere elftallen van de Britten veel hoger heeft zitten. "De eerste keer dat ik tegen Engeland speelde in 1965 en ook daarna op het WK 1966 was er altijd een teamspirit."
Voormalig Engels bondscoach Graham Taylor begrijpt de constatering van Beckenbauer wel, maar is wat voorzichtiger. "Ik denk dat er wel degelijk leven in dit team zit, alleen snap ik wel wat hij bedoelt", aldus Taylor. "Er is geen Tony Adams, een Stuart Pearce of een Paul Casgoigne, die niet alleen met hun voeten spraken, maar ook met hun mond. Dat is een van de dingen wat Engeland momenteel mist, niemand trekt zijn mond open. Bij hun eigen clubs doen ze dat regelmatig, alleen bij zie je dat bij het nationale team maar zelden gebeuren."
Engeland heeft kwalificatie voor EURO 2008 niet meer in eigen hand. De Britten staan nog tweede met één punt voorsprong en spelen nog tegen de geplaatste koploper Kroatië. Echter, directe concurrent Rusland heeft nog twee duels tegoed tegen Israël en Andorra afwerken.
