Rijkaard ziet Barcelona progressie boeken

Na een trainingskamp van een week in Denemarken, ziet Barcelona-trainer Frank Rijkaard de vorm van zijn ploeg groeien. ''We hebben hier een prima indruk gemaakt'', concludeert Rijkaard na de dubbele 4-0 zeges van Barça op Jutland en Aarhus. ''Het is wat vroeg om te evalueren, maar ik zie mijn team progressie boeken. Ik ben blij dat de groep hard werkt. Het enthousiasme straalt eraf en er heest een goede sfeer. Enige minpunt is dat Motta en Santi Ezquerro in de wedstrijden geblesseerd zijn geraakt.'' 

Rijkaard benadrukt de ontwikkeling van Barcelona van dag tot dag te bekijken. ''Ik praat liever over vandaag en niet zozeer over succes op lange termijn. Natuurlijk willen we titels winnen, maar op dit moment zitten we slechts in de voorbereidingsfase. Ik kan Barcelona geen titel garanderen. Het enige dat ik kan vaststellen is dat het talent aanwezig is om de club kampioen te maken. Hopelijk geeft het verdedigen van de Spaanse titel de ploeg daarnaast een extra motivatie.''

Het huidige Barcelona kan volgens Rijkaard gekenschetst worden door zijn mentaliteit en de wil om voor elkaar te vechten. ''We bezitten de juiste mentaliteit om successen te behalen. En we kunnen nog groeien, want Ronaldinho, Messi en Márquez moeten nog bij de selectie aansluiten. We hebben nu meerdere topspelers voor dezelfde posities. Dat is noodzakelijk voor een club als Barcelona. We spelen geregeld drie wedstrijden binnen een week.'' Nieuwkomer Mark van Bommel maakt een prima indruk op Rijkaard. ''Ik ben zeker positief over Mark. Hij is er trots op uit te komen voor Barcelona en verzet veel werk op het veld.''

Joan Laporta, de president van Barcelona, wilde zijn trainer na het succesvolle seizoen graag langer aan de club binden. Rijkaard bevestigt dat zijn contract opengebroken gaat worden. ''We hebben een akkoord bereikt dat ik tot de zomer van 2009 bij Barcelona blijf. Ik zal het contract tekenen nadat we terug zijn van een tour door Azië.'' De komende vier jaar hoopt Rijkaard zijn succes te kunnen continueren. ''Maar het belangrijkste is dat het plezier en het goede gevoel bij de club aanwezig blijft.''