Ashley Cole mist de twee beslissende kwalificatiewedstrijden van het Engelse voetbalelftal voor het WK in Duitsland. De linkervleugelverdediger van Arsenal kampt met een voetblessure. Stephen Warnock van Liverpool is opgeroepen als vervanger.

De blessure van Cole komt voor bondscoach Eriksson op een bijzonder slecht moment. Na de pijnlijke nederlaag tegen Noord-Ierland (1-0) moeten de Britten volgende week winnen van Polen en Oostenrijk om zich als groepswinnaar te kwalificeren voor het WK. Indien de Britten punten laten liggen, gaat de groepswinst naar Polen. Voor Engeland zit er in dat geval niks anders op dan proberen om via de playoffs alsnog toegang te krijgen tot het WK.

Naast Cole moet Eriksson in deze cruciale interlands ook Wayne Rooney missen. De aanvaller is geschorst na zijn domme rode kaart tegen Noord-Ierland.