De Spaanse bondscoach Luis Aragones heeft Betis-middenvelder Joaquin niet opgeroepen voor de cruciale play-off tegen Slowakije. De talentvolle Joaquin, die vorig seizoen uitgroeide tot één van de grote sterren van de Primera Division, is volgens de oefenmeester niet goed genoeg in vorm om van waarde te zijn tegen de stugge Slowaken.

"Het feit dat ik Joaquin niet opgeroepen heb, komt misschien als een verrassing", zegt Aragones over zijn opzienbarende keuze. "Ik moet echter rekening houden met de vorm waarin spelers verkeren. Voor deze twee wedstrijden heb ik gekozen voor spelers die momenteel beter spelen dan hij."

Spanje speelt op 12 november in het Vicente Calderon-stadion in Madrid eerst een thuiswedstrijd tegen de Slowaken. Vier dagen later volgt de replay in Bratislava, waarna de winnaar zich plaatst voor het WK in Duitsland.

Luis Aragones riep de volgende 22 spelers op voor het tweeluik met de Slowaken:

Doel: Iker Casillas (Real Madrid), José Reina (Liverpool)

Verdediging: Pablo Ibanez, Antonio Lopez (Atletico Madrid), Puyol (FC Barcelona), Juanito (Betis), Asier del Horno (Chelsea), Michel Salgado, Sergio Ramos (Real Madrid), Marchena (Valencia) 

Middenveld: Xavi (FC Barcelona), Xabi Alonso (Liverpool), Albelda, Baraja (Valencia), Rivera (Betis), José Antonio Reyes (Arsenal)

Aanvallers: Fernando Morientes, Luis Garcia (Liverpool), Raul (Real Madrid), Vicente, Villa (Valencia), Fernando Torres (Atletico Madrid)